梅生贵，华池县山庄乡算账沟村人。19岁时，父母相继去世。从此，家庭生活的重担全落在了梅生贵身上。1933年10月，他在南梁参加了红军。刘志丹、张策分配他和李生华等人一起做地方工作。他们在山庄的周园子、尚湾、小河沟建立了农民联合会、贫民团，开展打土豪斗争。不久梅生贵又在二将川组织起了赤卫军大队，他亲任大队长。主要维护社会治安，打击小股土匪，没收土地财产分给贫苦农民。

1934年2月，红二十六军四十二师党委在南梁一带建立起陕甘边5个赤卫军大队，梅生贵任四大队大队长，下编5个中队，主要负责站岗放哨、传送情报、监视土豪、捕捉敌探、转送伤病员等项工作。由于梅生贵工作十分出色，不久由中共陕甘边区特委委员张策、蔡子伟介绍，光荣加入了中国共产党。

在1934年开展的反“围剿”斗争中，梅生贵带领赤卫军在陕甘边区特委和第二路游击队总指挥部的指挥下，利用熟悉当地地形的有利条件，一方面打击袭扰来犯之敌，一方面积极组织群众疏散隐蔽、坚壁清野，保护了群众生命财产，也协助党政机关及后方人员得以安全转移。这年11月7日陕甘边区苏维埃政府正式成立，同时成立了赤卫军总指挥部，梅生贵任赤卫军副总指挥兼参谋长，统管南梁根据地18个赤卫军大队，负责保卫陕甘边区苏维埃政府的安全工作。他和朱子清、郑德明等人一起制定了《赤卫军暂行简明军律》。对赤卫军得到了很大和发展和提高，1935年初人数已达到5000多人。此时，梅生贵已经成长为南梁根据地地方武装的优秀指挥员。

1934年初，陕甘宁晋等省军阀对陕甘边发动更大规模的“围剿”。中共西北工委和军委决定红二十六军主力北上，只留游击队和赤卫军就地坚持斗争，保卫南梁根据地，保护人民生命财产，掩护党政机关转移。在大敌当前，敌我力量十分悬殊的情况下，梅生贵和其他游击队、赤卫军负责人一起，采取疑兵之计，迷惑、打击敌人。他们组成若干游击小组，在老爷岭的山头上搭起许多毛毡帐篷，在密林中竖起很多红旗。白天游击小组高举红旗四处游走，夜晚满山遍野点燃篝火，并伺机出击袭扰敌人，使敌夜晚不得安睡。就这样，迫使敌人在老爷岭以西滞留一月有余。

4月16日，习仲勋带领政府工作人员在豹子川、白沙川交界的张岔岭被敌人包围，梅生贵率领赤卫军奉命阻击，掩护习仲勋机关工作人员转移到白沙川。不料在白沙川又遭敌人三面包围，梅生贵把生死置之度外，沉着指挥赤卫军与强敌激战，赤卫军伤亡惨重，最后只剩下了梅生贵一个人，自己不幸右腿中弹负伤。

    梅生贵被俘后，敌人对他严刑拷打，逼他招供。梅生贵宁死不屈，严厉痛斥敌人，揭露国民党反动派残害人民的种种罪行。敌人恼羞成怒，最后将其杀害在杏树湾，并将其头颅割下，悬挂在荔园堡城门上示众，牺牲时年仅33岁。赤卫军和乡亲们，用木头仿雕了一颗英雄的头像，为其收尸安葬。